Traversée de la Meije
Que dire de la Meije?
La plus belle montagne des Alpes? En toute objectivité, oui! GUIDE MONT AIGUILLE
La plus difficile à gravir? Ce fut le dernier sommet majeur des Alpes à être gravi, après dix-sept tentatives menées entre 1870 et 1877….soit 12 ans après le Cervin et près de 100 ans après le Mont Blanc!
Elle ne culmine pas à 4000m! Et non, seulement à 3983m…(heureusement, sinon les « chasseurs de 4000 » viendraient bien plus nombreux !)
D’un point de vue plus personnel, c’est la montagne qui m’a donné envie de devenir guide et c’est aussi ma première « grande course », terminée à l’époque vers 21 h dans l’ancien refuge de l’Aigle, glacial, rempli de courants d’air et de couvertures rêches. Mais tout ça a bien changé depuis.
Cette première « trav des arêtes » en tant que guide avait une signification très particulière pour moi. Et ce fut un réel plaisir de la partager avec Emeline et Thomas!
Accéder au refuge du promontoire depuis la Grave est déjà une course d’alpinisme en soi et constitue le rodage parfait de la cordée pour les choses sérieuses du lendemain.
Le retour de l’Aigle est loin d’être une simple « rando », c’est donc 3 jours de voyage alipinistique au cœur de l’Oisans sauvage qui nous attendent.
Seul guide engagé dans l’itinéraire que je n’ai pas parcouru depuis longtemps, j’ai un peu la pression de (re)trouver les passages idéaux, d’ailleurs les autres cordées comptent aussi sur moi pour les trouver! Tant mieux: on sera à l’abri des chutes de pierres d’origine humaine.
Nous partons vers 4h30 à la frontale, ambiance toute particulière pour le pas du crapaud qui porte bien son nom.
Le rythme est bon, le caillou est sain et nous arrivons au point du jour au pied des premières difficultés: la fameuse muraille Castelneau. Hésitation sur l’itinéraire, un œil sur le topo me confirme le choix. Quelle imagination il aura fallu aux pionniers pour découvrir ce cheminement! Tout droit, en bas, à droite, en haut, à gauche, en haut, à droite… et nous voilà au crux « technique » de la voie, la dalle des Autrichiens. Aucun soucis pour notre cordée, on se fait plaisir sur ce beau rocher rouge.
S’en suit le « pas du chat », cheminement contre intuitif à cet endroit mais encore une fois tellement astucieux pour éviter les difficultés. Nous rejoignons le glacier carré, il est 8h c’est le moment de se poser un peu et de recharger les batteries en espérant que le soleil réchauffe la paroi.
La traversée du glacier demande une vraie concentration et un cramponnage sans failles: la trace est quasi inexistante et la neige « béton » à ce moment de la journée. Passé la brèche, les crampons rangés, un itinéraire « au plus simple » nous fait zigzaguer dans cet océan de granite et de gneiss. Le Grand Pic se rapproche!
Le « cheval rouge » est enjambé, le « chapeau du Capucin » grimpé et nous voilà au sommet!
Nous profitons de cet instant, en essayant de faire des photos cadrées avec pas trop de ciel et beaucoup de pieds.
Il est temps de s’engager sur la traversée des arêtes car l’Aigle est encore loin….Une dent, 2 dents, 3 dents, 4 dents, avec et sans crampons, Côté Nord (surtout) et côté Sud (un peu).
Emeline et Thomas se régalent autant que moi et grimpent comme des chats.
Pas un caillou n’aura tremblé sous nos pieds, seuls un réverso et …mon piolet décident de descendre dans la vallée par un chemin plus direct que le nôtre.
1, 2, 3 ….x rappels, grimpettes et désescalades plus tard nous arrivons au sommet du fameux « Doigt de Dieu » qui marque la fin de ce parcours aérien. Le recul glaciaire à changé la configuration des lieux et m’oblige à effectuer un mini rappel supplémentaire pour franchir la rimaye.
Nous arrivons heureusement à temps pour l’apéro à l’Aigle!
Ça y la pression retombe, on en profite pour en boire un ou deux.
Le soleil se rapproche de l’horizon et les dernières cordées arrivent au refuge. Il est temps de profiter des couettes avec de superbes images plein de la tête.
Merci à Emeline et Thomas de m’avoir fait confiance pour ce beau voyage!
(En bonus quelques photos de ma première Meije)
